Buckingham Palace II

Hace unos meses os comenté que estaba emocionada con mi ticket para visitar Buckingham Palace, y encantada me quedé tras el tour que nos dieron por los maravillosos salones y galerías.

Fachada principal del Palacio cuando estaba el Marble Arch

Vista aérea de Buckingham Palace

La historia de este Palacio se remonta a 1624, en esta fecha se levantó la primera casa en los terrenos de Buckingham Palace y perteneció a Sir William Blake. El siguiente inquilino fue Lord Goring, pero este nunca consiguió que los terrenos fueran legalmente suyos, y finalmente pasaron a el Duque de Buckingham en 1703 quien mandó construir una nueva mansión después de que la anterior se quemara de forma accidental.

Posteriormente fue vendida por 21.000 Libras Esterlinas al Rey Jorge III quien la cedió a su mujer la Reina Carlota para su particular uso y disfrute, de esta manera St James Palace continuaba siendo la residencia oficial de los Reyes. Tras la muerte de ellos su hijo Jorge IV, que tenía fama de ser muy "gastoso" decidió convertir esta mansión en palacio real y encargó a John Nash la reforma que fue terminada muchos años después con Guillermo IV.
Con la coronación de la Reina Victoria Buckingham Palace pasó a ser residencia oficial y hoy día sigue así, aunque como curiosidad os contaré que St James Palace sigue siendo el lugar oficial para la presentación de los nuevos embajadores extranjeros en la corte y también para determinados actos oficiales como el anuncio del compromiso entre Guillermo y Kate.

St James Palace

William y Kate en el anuncio de su compromiso en St James Palace

Una de las cosas que más me llamó la atención es que el aspecto del Palacio cuando llegó la Reina Victoria era muy distinto del que hoy vemos desde el Victoria Mamorial, la fachada principal (donde se encuentra el balcón desde el que saludan la Familia Real en actos oficiales) no existía, esta parte del palacio fue mandada construir por la Reina Victoria para darle más aplitud a la residencia (le parecia pequeña!!!!) y el arco que había en su lugar fue mandado colocar en Park Lane (a muchos os sonará porque es el Marble Arch).

Marble Arch (Park Lane)

Durante la visita se permite ver los salones de estado y la maravillosa colección de pintura y escultura. Entre las obras de arte se encuentran cuadros tan famosos como el Autorretrato de Rubens o El Armador Jan Rijcksen y su mujer de Rembrandt.

Algunas curiosidades sobre Buckingham:

• Tiene 775 habitaciones, entre ellas 52 son las habitaciones reales y para invitados y 188 para el servicio, 98 oficinas y 78 baños.
• Tiene 760 ventanas que son limpiadas cada seis meses y 1514 puertas.
• En el Palacio se pueden apreciar más de 20.000 piezas de arte, entre cuadros, esculturas...
• Mas de 30.000 invitados de todas parates del País y la Commonwealth atienden la Queen's Garden Party en Julio en los jardines del Palacio.

• Aproximadamente 450 personas de servicio trabajan en el Palacio.

En el post que escribí hace unos meses, Buckingham Palace I,  podéis encontrar más detalles sobre la compra de tickets.

Lo mejor: la guía sin duda alguna, una chica encantadora que se notaba que le encantaba su trabajo y conseguió que la visita fuera realmente interesante.

Lo peor: entre el grupo de visitantes había dos señoras que debieron creer que la mismísima Reina les iba a recibir y dar el tour por el Palacio porque se presentaron hasta con tocados en la cabeza jaja!!!una pena que no dejaran hacer fotos...

Mrs C

London Exhibitions

Hoy os escribo un pequeño post para los Londoners o los que tengáis pensado venir dentro de poco. Estas son algunas de las exposiciones que hay en la cápital asi que espero que este fin de semana dispongáis de tiempo y podáis ir a alguna!!!!

- The Little Black Jacket, en la Galería Saatchi hasta el 28 de octubre de 2012.
Karl Lagerfeld nos muestra la mítica chaqueta de tweed de Chanel en todas sus versiones con una exposición de mas de 100 fotos tomadas por el famoso diseñador.

- Renaissance to Goya (Del Renacimineto a Goya), en el museo Británico hasta el 6 de Enero del 2013. 
Esta exposición recoge dibujos y grabados (muchos de ellos nunca hasta ahora expuestos), desde el siglo XVI al XIX.  Entre los pintores encontraréis a Velazquez, Murillo, Zurbarán, Goya...

- Hollywood Costume, en el Victoria & Albert Museum hasta el 27 de Enero de 2013. 
Se exponen piezas de vestuario de películas tan famosas como Fiebre de Sabado Noche, Titanic, El Mago de Hoz...

- Everything Was Moving, fotografía de los años 60 y 70, en Barbican Art Gallery hasta el 13 de enero de 2013. 
Esta exhibición recoge fotografías de las dos décadas más memorables del siglo XX.  Más de 400 instantáneas de famosos fotógrafos son expuestas.

Feliz miércoles!!!
Mrs C.

Cheese Shops

No hay nada que me guste más que una cena a base de diferentes quesos y un buen vino, a vosotros???

Hoy os presento una guía sobre las mejores tiendas para comprarlos.

- Paxton and Whitfield (St James's): sin duda es la mejor que hay, encontraréis cualquier queso que estéis buscando. Winston Churchill dijo "un hombre solo puede comprar su queso en Paxton and Whitfield" (sinceramente, no entiendo porque cualquier frase que dijera este hombre, por tonta y simple que fuera pasa a la historia).
Son los encargados de proveeer quesos a la casa real y tienen tiendas además de en Londres en  Stratford Upon Avon y Bath.

- La Fromagerie (Marylebond): este sitio me encanta, además de tienda también podréis ir allí directamente y disfrutar de los quesos ya que tienen una zona para sentarte. Lo que más me gusta es que no solo encontraréis quesos, también pasteles, todo tipo de embutido, incluido jamón serrano aunque a un precio de escándalo, vinos...el sitio ideal para hacer una pequeña compra gourmet.

- Rippon Cheese (Pimlico): algo más pequeña, pero los encargados son encantadores, te aconsejan muy bien y te explican cada variedad de queso como está hecha, las diferencias entre unos y otros...

 - Fortnum and Mason (St James's): hacia mucho tiempo que no nombraba a mi centro comercial preferido, ya tocaba!!!!. En la zona gourmet tienen un pequeño espacio dedicado al queso, no hay muchísima variedad pero todo lo que tienen es de una excelente calidad!. Y os aconsejo que compréis el pan también, es buenísimo!!!

Lo mejor: que hay mil variedades, nunca terminas de probarlos todos y siempre hay alguno que te sorprende.

Lo peor: no entiendo como algo tan delicioso huele tan mal!!!

Feliz fin de semana!!!

Afternoon tea en casa

Como ya sabéis ir a tomar el té es un plan que me encanta, pero también me gusta muchísimo ser yo la que lo prepara en casa, no solo porque es un planazo invitar a mis amigas y pasar la tarde hablando de nuestras cosas sino porque me divierte muchísimo organizarlo todo y seguro que a vosotras también.

Así que como hace tiempo comenté, en mi primer post, hoy os cuento como organizar un afternoon tea.

Lo primero de todo es escoger día y hora y mandar una invitación, aquí como les encantan las cartitas e invitaciones no sería de extrañar enviarlas por correo (si es algo más formal), en mi caso las envío por email, mucho mas rápido y cómodo. 

Lo segundo es preparar una mesa perfecta, para ello os sugiero que miréis si disponéis de los elementos necesarios. Yo os voy a contar lo que sería ideal poner pero no tenéis porque tenerlo todo, se pueden hacer adaptaciones.

• tazas de té con sus respectivos platos. 

• platos: tienen que ser tamaño buffet o postre.

• cubiertos necesarios: además de la cucharita de té, también necesitaréis tenedor de tarta , este no es nada común tenerlo, por ello en su defecto podéis utilizar tenedor de postre y el cuchillo. El cuchillo es otro mundo, si poneis algo para untar como va a ser nuestro caso, tendríais que poner cuchillo para untar y cuchillo para cortar. Y por último los cubiertos de servir, pinzas para el azucar, cucharitas para la mermelada... depende un poco de lo que vayáis a servir.

tenedor de tarta

cuchillo para mantequilla

• mantel, mejor si es de hilo y blanco y no olvidéis poner muletón.

• servilletas, también de hilo, tienen que tener un tamaño mediano, es decir más pequeña que las servilletas de mesa y más grande que las de cóctel, sino tenéis es preferible las de mesa, la de cóctel las encuentro un poco ridículas si estamos sentados en una mesa.

• el servicio del té, consta de una bandeja sobre la que pondremos un pañito de hilo, colocaremos la tetera, la lechera, el azucarero y el colador del té. (Suele ser bastante útil tener una mesita auxuliar donde poner el servicio del té).

• Algun detalle floral, pero pequeñito.

Una vez puesta la mesa, pasamos a la cocina, lo que os voy a contar es un tradicional afternoon tea, pero por supuesto podéis hacer mil variaciones;  tostadas, brioche... lo que más os apetezca.

• En primer lugar serviremos los sandwiches, aquí los llaman finger sandwich, así que os podéis imaginar el tamaño, son pequeñitos. De que podéis hacerlos??? pues las opciones son infinitas, yo los que preparo son de: mascarpone y trufa, roastbeef y cebolla caramelizada, salmon ahumado y mostaza con eneldo, jamon, queso brie y miel... en UK uno de los más comúnes es el de pepino y mantequilla pero personalemente no me gusta mucho.

• Luego pasamos al dulce, primero los scones con clotted cream y mermeladas, después algunos pastelitos y pastas y para terminar un trozo de bizcocho o plum cake.

Como veréis después de esto no hay quien cene!!!!

Y ahora lo más importante, como preparar un buen té:

•  Es mejor si tenéis varios tipos de té, por si a alguno de vuestros invitados no le gusta uno en especial.
• Siempre utilizar agua embotellada, la calidad del agua es importante para el sabor del té.
• Antes de poner el té en la tetera hay que calentarla, tenéis que hervir agua y verterla sobre la tetera, la dejamos unos minutos y la vaciamos.
• al mismo tiempo ponéis a calentar el agua para el té y dejamos hervir durante 10 segundos.
• a la tetera, previamente calentada, le añadimos el té, 3/4 de una cuchara de postre rasa por cada 170 mililítros de agua, para ser más simples una cucharada por taza más o menos.
• lo dejamos reposar durante cinco minutos, hay que medir el tiempo, es super importante!!!!

Algunos trucos:

- los sandwiches los tenéis que hacer una hora antes de servirlos, el pan de molde se queda duro super rápido!!!

- cuando vayáis a servir el té es importante tener una cosa en cuenta, a veces los coladores, sobre todo si son antiguos, tienen los agujeritos muy grandes y dejan pasar las hojas de té, en este caso es mejor que lo sirváis ya colado.

- tened preparada otra tetera solo con agua caliente para clarificar el té, ya que cuando sirvamos la segunda taza el té va a estar mucho más concentrado.

- En Reino Unido hay dos tipos de teteras, teapot que es la tetera donde se sirve el té y kettle donde se calienta el agua, pues bien, aquí los servicios de té antiguos tienen spirit kettle, que es la tetera que contiene solo agua caliente y consiste en una tetera y una especie de hornillo. 
Estoy deseando hacerme con una de estas!!!!

- y por último tened preparado también café por si a alguno de vuestros invitados no le gustara el té.

Espero que os haya gustado y que os animéis a organizar un afternoon tea, os enseño como quedó mi mesa cuando lo preparé en casa, espero que os guste!!!!

Por cierto mañana voy con mis amigas a tomar el té al Chesterfield Hotel, el año pasado ganó el segundo premio al mejor afternoon tea de Londres asi que seguro que aprendo algo nuevo, ya os contaré!!!!!

Feliz fin de semana!!!