Más suerte no pude tener. Casualidades de la vida
hicieron que me fuera a vivir a 20 metros de Fortnum and Mason, el centro
comercial más bonito de Londres.
Es una autentica perdición, os aseguro que
solo ver los escaparates ya merece la pena, son toda una obra de arte!!!
Lleva abierto desde 1707, cuando Mr Hugh Mason,
que tenía una pequeña tienda en St James's, le alquiló una habitación en su
casa a Mr William Fortnum.
William comenzó a trabajar como footman (lacayo)
para la Reina Ana, y esta que debía de ser un poco caprichosa, ordenaba cambiar
las velas del palacio cada día aunque no estuvieran terminadas. De esta manera,
William empezó a vender las usadas y obtener los suficientes beneficios como
para montar una grocery (tienda de comestibles) junto con Mr Mason.
El desarrollo de una nueva clase social: la burguesía,
el inicio de la expansión del imperio británico y la comercialización del té,
hicieron que a Mr Fortnum and Mr Mason comenzara a irles muy pero que muy bien,
llegando a ser los comerciantes mas famosos de la ciudad.
A partir del siglo XIX, el negocio fue creciendo, convirtiéndose
en proveedor de la casa real e incluso de los soldados a cargo del Duque de
Wellington en la batalla de Waterloo.
F&M estaba en todos los grandes eventos como
Ascott y las Regatas de Henley, que por cierto, de aquí surgieron sus famosísimas
cestas de picnic.
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| Cestas de picnic de F&M |
Hoy en día pertenece a la familia Garfield Weston y
cuenta con tiendas en diferentes partes del mundo, incluso dos en Japón. Pero
dudo mucho que sean tan bonitas como esta.
A día de hoy siguen sirviendo a la casa real británica.
En el sótano hay un supermercado muy pequeñito pero
tienen de todo y además de primerísima calidad. También hay una floristería
pero mejor mirarla de lejos porque es carísima!!!
En la planta baja encontraréis todas las clases de té que podéis imaginar,
pasteles, chocolates, chucherías... THE HEAVEN!!!
La primera planta esta dedicada a cosas del hogar como porcelana, plata, manteles, accesorios de cocina... todo de capricho. A partir de noviembre ponen la tienda de decoración navideña que me chifla.
En la segunda planta no os podéis perder la sección
de perfumería, hay miles de marcas que jamás habréis visto, también tienen
accesorios (sombreros, bolsos, guantes) y lencería de señora.
Tercera planta dedicada a los caballeros y papelería.
Alguna vez he ojeado sus invitaciones y tarjetas y me han gustado mucho.
Y para los mejores clientes la última planta. Solo
se entra con invitación, aunque creo que ahora han hecho también un salón de té con motivo del jubileo, pero tengo que indagar más...
Lo mejor: cada planta tiene su restaurante o cafetería,
ya os hable de The Fountain. Esta vez os recomiendo los helados
de The Parlour, delicious!!!!!
Lo peor: vuestra economía puede verse afectada
seriamente!!!
No he visto los escaparates de esta temporada,
desgraciadamente ya no paso todos los días por allí, pero tienen que ser
espectaculares por el Diamond Jubilee. Prometo hacer un par de fotos este fin
de semana!!!
www.fortnumandmason.com
Patricia Cabrera.
